Kurz vor Schluss erhöhte Alario auf 3:1, ehe Larnaka in der Nachspielzeit auf 3:2 verkürzte, was Julian Brandt im direkten Gegenzug mit einem weiteren Tor beantwortete.  
 Wenn der französische Vertreter OGC Nizza am Donnerstag in die Veltins-Arena kommt, dann kann der FC Schalke 04 dieser Begegnung ganz entspannt entgegen blicken.  
  Diese äußerte sich zuletzt nicht nur in der Liga, in der Rennes in der Fremde seit drei Spielen punktelos ist (bei 2:8 Toren), sondern auch auf EL-Ebene. 
 Gennaro Gattuso wird seine Mannschaft gut auf das Spiel vorbereiten und die Rossoneri haben einen Lauf, während die Gunners nicht nur auswärtsschwach sind, sondern auch noch unter Erfolgsdruck stehen. 
  Im nun anstehenden Achtelfinale bleiben die Dortmunder schließlich von den noch zuhauf im Wettbewerb vertretenen klangvollen Namen verschont — mit dem stattdessen zugelosten Brause-Klub aus Salzburg haben es die Westfalen vermeintlich gut erwischt.  

Schließlich haben die Basler auch nach dem katastrophalen Saisonstart die Hoffnung auf eine europäische Gruppenphase noch lange nicht aufgegeben. Mit Marcel Koller ist auch der Erfolg wieder in den St. Jakob Park zurückgekehrt.  
 Abgesehen davon, dass Köln am Donnerstag die Unterstützung des Publikums genießt, könnten die Weißrussen diesmal einen etwas offensiveren Spielstil an den Tag legen.  
  Selbst im größten Überschwang wird die Truppe von Graham Potter jedoch vermutlich kaum der Illusion erliegen, dass ein solcher Auswärtssieg realistisch ist; nicht ganz zufällig hatte sich auch der Höhenflug der Skandinavier vor allem auf die Heimstärke gestützt. 
 Dabei erweist es sich als besonders fatal, dass die „alte Dame“ im Zuge der Krise sogar ihren Heim-Nimbus zu verlieren droht. Nachdem es gegen Schalke und Köln zwei Pleiten nacheinander setzte, kann von einer Heimstärke zumindest vorübergehend nicht mehr die Rede sein. 
  Insgesamt können es sich die Wettfreunde jedoch nicht vorstellen, dass sich Arsenal vor heimischer Kulisse gegen Borisov Blöße gibt.  

 Gut eingespielt ist vor allem die Abwehr der Isländer, aus der Innenverteidiger Ragnard Sigurdsson vom FK Krasnodar mit einem geschätzten Marktwert von 6 Millionen Euro herausragt.  
 Auch hier fehlt es aber nicht an Pessimisten. Drei Prozent glauben gar an ein Aus in der Gruppenphase, weitere sechs Prozent an eine Niederlage im Achtelfinale.  
  „Wir haben heute viel zu viele Fehler gemacht, waren zu keinem Zeitpunkt ein Team – und so hat Arsenal verdient gewonnen. Wir hätten heute viel mehr unternehmen müssen – und auch in der Verteidigung haben wir uns bei den Kontern der Londoner nicht gut angestellt.“ 
  Mit vier Zählern aus den ersten beiden Partien ist der FSV Mainz voller Schwung in seine erste „richtige“ europäische Saison gestartet: Gegen den RSC Anderlecht bekommen es die Rheinhessen nun aber erstmals auch mit einem Klub mit einem klangvollen Namen zu tun. 
  Deswegen haben wir von den Wettfreunden eine Umfrage gestartet, bei der wir über 2.000 Fußballfans befragt haben, wie ihre Einschätzung als Gastgeber sind.  

 Isabella bevorzugt schlussendlich dennoch eine DC-1X-Wette in Kombination mit der Zusatzbedingung, dass weniger als 4,5 Tore fallen werden, da beide Mannschaften unter erheblichem Druck stehen und ein torarmes Spiel wahrscheinlich ist.  
 Bild: Trotz seiner Größe bringt Xherdan Shaqiri einiges an (Muskel)Masse auf die Waage. (© FABRICE COFFRINI / AFP / picturedesk.com)   
 Die sich beim anschließenden 3:1-Sieg im Rückspiel andeutende Heimstärke bekam kurz darauf auch ZSKA Moskau zu spüren. Trotz eines beruhigenden 4:1-Polsters hatten die Engländer beim Re-Match in Russland dann plötzlich aber doch noch einmal die große Flatter gekriegt. 
  Unmittelbar vor dem Paukenschlag beim AC Milan näherte sich der schon seit einer gefühlten Ewigkeit umstrittene Arsene Wenger kontinuierlich dem unwiderruflichen Tiefpunkt seiner mittlerweile 22-jährigen Amtszeit in der englischen Hauptstadt an.  
 Somit wurde ein wirklich nachhaltiger Befreiungsschlag zwar verpasst, dank des beim mutmaßlich härtesten Widersacher eingesackten Dreiers sollte aber zumindest in der Europa League das Erreichen des Minimalziels vorgezeichnet sein.  

 Die Aserbaidschaner sind zuhause jedoch nicht leicht zu besiegen. Qäbälä ist seit fünf Europapokalheimspielen ungeschlagen und musste in den letzten 450 Minuten in Baku keinen einzigen Gegentreffer einstecken.  
 Doch egal, wem Tuchel am Donnerstag im südlichen Norwegen das Vertrauen schenken wird, die Ausgangslage bleibt nach Ansicht der Wettfreunde eindeutig: alles andere als ein Sieg der Borussia im Hinspiel wäre eine überaus unliebsame Überraschung. Alleine von der individuellen Klasse der Spieler her, kann Odds bei weitem nicht mit Dortmund mithalten. Die BVB-Spieler werden alles unternehmen, um bereits vor dem Rückspiel am 27. August einen großen Schritt Richtung Gruppenphase zu machen.  
  „Ludogorez gewinnt mit Handicap -2“ gefällt mir beispielsweise sehr gut. Zum einen wegen der Quote von ungefähr 3,40 und zum anderen aufgrund der nachweisbaren Heimstärke der Bulgaren. 
  Noch dazu gegen einen Gegner, für den es in der Europa League um nichts mehr geht — der für ein Freundschaftsspiel unter Wettkampfbedingungen in die Bankenmetropole reist.  
 Eine klarere typische David-gegen-Goliath-Ausgangslage als bei Düdelingen gegen Milan hat der erste Spieltag der Europa League nicht zu bieten.